☆　我 愛 舒 米　☆

初の開催となった87年から数えて20周年記念となる今年の鈴鹿、チケットの抽選に外れた90年と友人の結婚式のため観戦を断念した91年を除いて、18回目の観戦でした。
観戦場所は、昨年と同じＳ字のＦ２指定席。18回のうち、自由席時代も含めて15回Ｆ席で見てます。もっとも、年々第２コーナー寄りからＳ字寄りになり、昨年と今年は思いっきりＳ字でしたが。
第１コーナーから第２コーナー、Ｓ字の駆け上がりが見られるこの席が好きなのですよね。自由席時代も金曜・土曜はあちこち見て廻りましたが、決勝日は現在のＦ席で見てましたから。（昔、自由席だったのですよねぇ）

【金曜日（フリー走行）】
お天気は昼過ぎまで小雨、土日は晴れの予報でしたので、午前中のフリー走行はあまり走らないだろうと思っていたのですが、案の定上位チームは走行せず。午後に期待。
昼過ぎに雨が上がり、２回目のフリー走行では、ウェット状態だった路面が乾いてきたところで上位チームも続々と走行を開始し、ラスト５分は全車がドライタイヤでタイムが目まぐるしく変わりました。
結果、１位：フィジケラ（ルノー）、２位：マッサ（フェラーリ）、３位：Ｍ・シューマッハ（フェラーリ）、４位：アロンソ（ルノー）というがっぷり四つ状態で、翌日の予選へ。



フリー走行終了後はいつものようにピット前のグランドスタンドへ。もちろん、フェラーリのピット前。
さて、20周年記念の、もしかしたら最後になるかもしれない鈴鹿のＰＰを取るのは･･･ミハエルか？　アロンソか？　フィジコか？　マッサか？　それとも、ＴＯＹＯＴＡ？　ＨＯＮＤＡ？



【土曜日（フリー走行・予選）】
すごい！　何がって、人の数が。例年の決勝みたいな状況。
20周年であり最後になるかもしれない鈴鹿開催、ミハエルのラストラン、ワークスＨＯＮＤＡ復活（しかもハンガリーで優勝）、スーパーアグリの参戦･･･現在のＦ１ファンも昔のファンも、みんな見たいよね。
公式発表によると14万3000人だったそうな･･･ひぇ〜。

お天気は予報通り回復し、夏のような日差し（すっごい日焼けしちゃったよ･･･）。が、すごい風〜。
路面温度も相当高そうなのでブリヂストン勢有利かなぁと思ったのだけど、午前中のフリー走行では、ブリヂストンを履くＭ・シューマッハ（フェラーリ）がトップタイム、Ｒ・シューマッハ（トヨタ）が２番手（ラルフ、鈴鹿得意だし）に続いて、バトン（ホンダ）、フィジケラ（ルノー）、アロンソ（ルノー）とミシュラン勢。アレ？　そんなに差はないのかな？

午後、いよいよ公式予選。
これが、もう史上最高に面白い予選でした。
まず、第2ピリオドでのミハエルの驚異的なタイム！
第2ピリオドは各車燃料ギリギリで予選の中で最も速く走るので、カメラを構えずに見てたのですが（きっとうまく撮れないから）、この時のミハエルは、Ｓ字の駆け上がりがものすごく、ものすごく早くて美しかった。
今まで、数々のドライバー･･･ピケ、マンセル、セナ、プロスト、ベルガー、アレジ、ミカ等々･･･の走りを見てきましたが、記憶にある限り今まで見た中で一番美しいＳ字の駆け上がりでした。
これは速いぞと、ゾクゾクしました。
予選前に、一緒に行った仲間たちと「今日はもしかしたら30秒切るかもねー」なんて言ってたんですが、とんでもなかったですね。
1分28秒954
タイムを聞いて、鳥肌立ちました。
すぐあとにマッサも29秒台出したのに、ちょっとカワイソウでしたね。十分すっごいタイムなのにかすんじゃいましたもんね。
なんというか、だからミハエル・シューマッハというドライバーが好きなのですよね。
身体能力、集中力、精神力、モチベーション、テクニック･･･それらが若いドライバーたちより劣ってしまったから引退するのではない！というミハエルの心意気というか、強い想いを感じる走りでした。
おそらく、自らが自らに求めるレベルを今後維持できない可能性があると判断したから引退を決意したのでしょう、ミハエルは。
そして、Ｆ１の開催自体も最後になるかもしれない自身の大好きなサーキット鈴鹿、そのラストランで、ミハエルのミハエルたる確たる証を残していくのですよ、彼は。
なんて華やかで、ステキなドライバーなのでしょう。



と、これですでにかなり満足してしまった私だったのですが、ミハエルは、フェラーリは、もっとすごいやつらでした。
第3ピリオド開始直前、ピットの出口＝ルノーのピット前にまっ先についたのは、なんとミハエル！　えっ？　えっ？　珍しい。
と、すぐさまミハエルの後ろにマッサが。
あ、そうか、クリアな状態でタイムを出すのか！
と、我々観客が気づいたのと同時くらいにルノーも気がついたのでしょう。慌てて、フィジケラ、アロンソがノーズをフェラーリ２台の方に向けてスタンバイ。
うっわ〜！！　すごい！！　面白いっ！！
もう客席騒然。このあとどうなるの、どうなるの？
第3ピリオドスタート。ミハエル、マッサが飛び出し、すぐ後ろにルノーの２台が入る。
そしてマッサが、レースさながらにルノーの２台を押さえてミハエルを逃がす。前に出ようとするアロンソ。押さえるマッサ。
すごい〜〜〜、予選じゃないみたい〜〜〜。
マッサ、いい仕事だ〜！！
しかも、マッサは最終的にミハエル以上の第3ピリオドトップタイムを出してＰＰを獲得。フェラーリがフロント・ローを独占したのでした。


いい仕事したマッサ。ちょっとピンボケでごめんね。

気温・路面温度が午前中より高くなったためやはりブリヂストンタイヤに有利だったようで、３番手・４番手にはトヨタのＲ・シューマッハ、ヤルノ・トゥルーリのブリヂストン勢が続き、ルノーはアロンソ５番手、フィジケラ６番手という予選結果となりました。
まったくもってサイコーに面白い予選でしたが、決勝に向けての心配がひとつ…ラルフー、頼むから兄ちゃんにぶつけないでね〜。

予選終了後もいつものようにピット前のグランドスタンドへ。
今は土曜のピット作業が禁じられているのであまり見るべきものはないのですが･･･。
以前は、海外のＴＶクルー（おそらくドイツの）が、ミハエルの取材をする風景＝ナマミハエルが見られたんですけどねぇ。ここ３年くらいは見てないですねぇ。見たかったなぁ。
あ、そういえば、金曜、土曜と取材する山田優ちゃんを見ましたっけ。足長ぁ〜〜〜かったデス（笑）


なんか、今から思うと、翌日の波乱を示唆しているような空ですね。

【日曜日（決勝）】
お天気は晴れ。でもけっこう寒い〜。
うーん、これはブリヂストンの優位性は見込めないかも･･･。
スタンドはほぼ満席。（公式発表によると過去最高の16万1000人…す、すごい。）
ＨＯＮＤＡ席の人文字がすばらしかったです。私たちの席からは全体は見えなかったのですが･･･。

レースの前に20周年記念式典があり、懐かしいマシン３台が走行しました。
MP-4をゲルハルト・ベルガーが、レイトンハウスをイワン・カペリが、ラルースランボルギーニを鈴木亜久里がドライブ。
スタート前には、ジャン・アレジや中嶋悟のインタビューもあって、なんだか同窓会みたいでした（笑）
よくマシンに納まったな、レーシングスーツ着れたな…とかそんな話で（笑）、Ｆ１ドライバーも人の子、おじさんになるんですね。
残念ながら亜久里のランボルギーニはマシントラブルで１周目途中で停まってしまったんですが、ベルガーとカペリが２周目にちょっとしたバトルを演じてくれました。
その時はわからなくて後で知ったのですが、鈴鹿でレイトンハウスが一周だけトップを走った88年のレースを再現してくれたのだったそうです。
ううー、ベルガー、カペリ、ステキな人たちだぁ。うるうる。２人とも頭部はかなり寂しくなったけど（笑）



そうそう、ベルガーといえば、88年にひとりでなにげに園内を歩いているのを見かけましたっけ。フツーの格好で。20メートルくらい前の方を歩いている外国人がふと振り返ったら、ベルガーだったのです。うおーっ、ビックリ。まだ髪もふさふさで、カッコよかったですぅ。サインもらうとか握手してもらうとかその時は思いつかなかったんですけど。

おっと、話が逸れた。
記念式典のあと、恒例のドライバーズパレード。
でも、この時はみんな写真を撮ったり、応援旗を振ったりするので、なかなか写真は撮れず。
それに、ミハエルは母国ドライバーの後、ＰＰの位置でやってくることが多かったもので、今年はＰＰがマッサ、ミハエルは2番手だったのにうっかりしてマッサを狙ってしまってて、あっと気がついて慌ててミハエルを狙おうと思ったときにはもう前を通りすぎていたのでした。しかも、座席に納まってしまってたし。サインか何かしてたみたい。
クラシックカーの運転手さーん、もっとゆっくり走行してくださーい。それと、10数万人の観客がドライバーの素顔を見るのを楽しみにしてるんですから、サインをたくさん頼むのやめてくださーい。
結局撮れたのは琢磨とフィジケラだけでした･･･。



午後２時、いよいよ決勝＝ミハエルの鈴鹿ラストランスタート。
フォーメーションラップからレーススタート、第1コーナーへの飛び込み…この間は何度見ても、毎回初めての時と同じようにドキドキ心が躍ります。
アロンソがすばらしいスタートでトゥルーリをかわして4番手に浮上するも、2週目に早くもミハエルはマッサをかわしてトップに。その後、快調にトップを走行していたので、15週目でアロンソが2番手になるも、このまま優勝して、2ポイントリードでブラジルだなぁ･･･なんてお気楽な気持ちで見てました。
が、悪夢の36週目、ビジョンにエンジンブローを起こした赤いマシンの映像が！
えっ！　ウソ、お願い、スパイカーであって！　もしくはマッサで！
と、無情にも「ミハエル・シューマッハだ〜っ」という実況の声。
そ、そんなぁ〜〜〜。
めったに、めったにエンジンブローなんて起こらない、起こさない、フェラーリのマシン、ミハエルのドライビング。前回は何年前だったかすら記憶にないほどなのに。なんで、なんで、よりによって今日なのぉ〜〜〜！
この瞬間から、あとのレースの展開はわけわからなくなりました。レースを見ているはずなのに、私の脳は、ミハエルのエンジンブローの映像をエンドレスで再生してました。
その次記憶にあるのは、アロンソの歓喜のポーズ･･･鶴？（笑）と琢磨の歓喜のポーズ。

でもね、なぜだか、そんなにガックリしたわけでもないんです。
ミハエルがリタイアして、泣いているファン、泣きながら早々と帰る女性ファンもけっこう見かけましたが、そういう気持ちにはならなかったんですよねぇ。
もちろん悔しいのは悔しいし、残念だし、無念ではあるんですが･･･。何が起こるかわからないのがレースだと思うし、それに、世界的ヒーローであった天才セナを公然と批判したりしていた生意気なルーキー時代からずーっと応援してきましたからね。
ファンだったプロフェッサー・プロストの現役時代はプロストとミハエルの両方を応援してましたが、プロスト引退後はミハエルひとすじにきましたから（笑）
目標であったセナを突然失って孤高になってしまったとき、デーモンやミカと鎬を削っていたとき、大クラッシュで骨折したとき、ボロボロだったフェラーリを立て直して21年ぶりの王座をもたらし、もうモチベーションが下がるだろう引退するだろうと言われていたとき、5度目の王座に輝きファンジオの記録に並んだものの賞賛よりもファンジオのすばらしい人格には遠く及ばないなどと批判されたとき･･･等々、どんなに厳しい状況も苦しい状況つらい状況も、その強靭な精神力で乗り越えるミハエルの姿を何度も見てきて、何度も感動してきましたから、もう十分なんですよねぇ。
もちろん、ミハエルのことですから、ひょっとしたらひょっとして、ブラジルで今回のミハエルの身に起きたようなことがアロンソの身に起きたときに、きっちり勝利を手にできるよう最後の最後までベストを尽くすでしょう。それがミハエル・シューマッハというドライバーであり、それこそが私たちファンを魅了してやまないミハエルの魅力なのですから。
チャンピオンになって引退･･･はもちろん理想ではあるんですが、優勝できなくても、チャンピオンになれなくても、ミハエルの魅力には変わりはないのですよ。

あ、すみません、ミハエルのことを語るとつい熱くなってしまいますわ。

決勝終了後もフェラーリピット前のグランド・スタンドへ。
今年は例年以上の人の多さでしたねぇ。
みな、鈴鹿に名残り残すように、なかなか帰ろうとしませんでした。



グランド・スタンドへ向かう途中、もしかしたらもう携帯も繋がるかなぁと、可能だったらお会いしましょうと約束していた鈴鹿初観戦のＲＡＵさんに電話をしてみると…おおー、繋がった！　奇跡的！･･･で、めでたくお会いすることができたのでした。
ＲＡＵさんとは数年前に別の趣味で（笑）知り合ったので、鈴鹿でお会いするなんて、なんだか不思議なカンジでしたが。
あと、予選の日にお会いできたＵさん、ありがとうございました。
今年もお会いできなかったＨさん、残念でした。また、いつか。

ひとまず鈴鹿での開催はこれでひと区切り。次はいつ開催されるのか、その時私は観戦に耐えられる年齢なのか（笑）、少々不安はありますが、その時にはきっと私はやっぱりＦスタンドに座っていることでしょう。

そうそう、レース終了後、マーシャルさんたちがスタンドに向かって挨拶をされたんですよね。こういうことは今までなかったのですが。それ聞いたら、ウルウルっときてしまいました。

決して最後だとは思いません。
いつかまた鈴鹿でＦ１が開催される日までしばしのお別れ、そう信じます。
SEE YOU AGAIN！




尚、鈴鹿サーキットでは、現在、2006年日本ＧＰに関する意見を募っています。
いつの日かまた鈴鹿でグランプリが開催される日のために、そのときによりよいグランプリとなるように、Ｆ１ファンのみなさん、率直な素直な真摯な意見をサーキットに伝えようではありませんか。

鈴鹿サーキット

あと、3日間通し券をお持ちの方、20周年記念チケットに引換えられましたか？
まだの方、郵送でも対応しているようですので、せっかくですから引き換えましょう。
3日間通し券と80円切手を貼った返信用封筒（自分の住所と名前をお忘れなく）を鈴鹿サーキットに送ればいいようです。念のため、事前に鈴鹿サーキットにお問い合わせくださいね。


左がオモテ、右がウラ
オモテには87年〜05年までの優勝者名が列記されています。

オマケ


日曜日と月曜日のトーチュウ買いました。
左が日曜日、「シュー驚速」の文字が躍ってます。
右が月曜日、一面はドラゴンズ立浪に持ってかれました。ま、しゃーないですね、中日新聞ですから。